Desde que foi criada em 1993, a aura da exclusividade da marca”A Bathing Ape” tem-lhe permitido prosperar. Calças largas inspiradas no Hip-Hop, estampados urbanos de camuflado e divertidos motivos de símios caracterizam a etiqueta, que é afectuosamente conhecida entre os seus dicípulos como BAPE. A Longevidade da marca é impressionante: no mundo efêmero do “streetwear”, 24 anos é muito tempo.

O segredo do sucesso de “A Bathing Ape” , uma idéia original do estilista japonês Nigo, reside nas edições implacavelmente limitadas e numa inacessibilidade quase mitológica (fora do Japão, a marca só está disponível em duas lojas de gestão direta na Inglaterra e, desde 2005 nos EUA).

Nigo estudou Moda no Bunka Fashion College, em 1988, e hoje em dia o jovem empreendedor alargou a sua esfera de influência a várias áreas, incluindo uma editora discográfica (que nasceu de sua colaboração com James Lavelle, fundador da Mo’ Wax), uma galeria de arte, um café/restaurante, um cabeleireiro, uma seção de brinquedos (pensem no “Planeta dos Macacos”) e um programa de televisão. Talvez devido à diversificação contínua da marca, Nigo tem conseguido manter a mística “underground” da BAPE, apesar de contratos publicitários com multinacionais como a Pepsi, a Sony, e a Adidas.

O nome “A Bathing Ape” tem origem numa expressão japonesa que significa “tomar banho em agua morna” e pretende caracterizar a natureza protegida e frívola da cultura juvenil japonesa. No entanto, não parece que a ironia tenha sido entendida pelo crescente exército de seguidores da BAPE, cujo uniforme, dos pés à cabeça, é APECAMO. Muito preciada por uma clientela VIP como os Beastie Boys, Futura 2000, e Pharell Williams, a Ape parece preparar-se para dominar o mundo, ao estilo de King-Kong.

By Nancy Waters e editado por Terry Jones & Susie Rushton

Logotipo da “A Bathing Ape”

Foto de Hiroshi Kutomi